L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié une directive déconseillant l’utilisation d’édulcorants non sucrés (ENS) pour le contrôle du poids.
Les édulcorants naturels sont des alternatives hypocaloriques ou sans calories aux sucres libres et sont fréquemment commercialisés, selon l'OMS, comme aide à la perte de poids ou au maintien d'un poids santé. Ils sont également souvent recommandés comme alternative pour contrôler la glycémie chez les personnes diabétiques.
La recommandation de l'OMS se fonde sur les conclusions d'une analyse systématique des données probantes qui suggèrent que l'utilisation de la NSS n'apporte aucun bénéfice à long terme en matière de réduction de la masse grasse chez les adultes ou les enfants.
Les résultats des études figurant dans les lignes directrices suggèrent que des apports plus élevés en NSS sont associés à une augmentation de 23 % du risque de diabète de type 2 lorsqu'ils sont consommés dans des boissons édulcorées au NSS et à une augmentation de 34 % du risque lorsqu'ils sont ajoutés par les individus et consommés dans des aliments et des boissons.
Les recommandations déconseillent également l'utilisation des solutions salines non saturées comme moyen de réduire le risque de maladies non transmissibles.
Francesco Branca, directeur de la nutrition et de la sécurité alimentaire à l'OMS, a déclaré : « Remplacer les sucres libres par des édulcorants non sucrés n'aide pas à contrôler son poids à long terme. Il est nécessaire d'envisager d'autres moyens de réduire sa consommation de sucres libres, comme consommer des aliments contenant des sucres naturellement présents, tels que les fruits, ou des aliments et des boissons non sucrés. »
Les édulcorants naturels courants comprennent la saccharine, le sucralose, la stévia, l'acésulfame K, l'aspartame, l'advantame, les cyclamates, le néotame et les dérivés de la stévia.
Il a ajouté : « Les édulcorants non sucrés ne sont pas des nutriments essentiels et n’ont aucune valeur nutritive. Il est conseillé de réduire sa consommation de sucre dès le plus jeune âge pour améliorer sa santé. »
Cette directive s'applique à tous les édulcorants non nutritifs, synthétiques, naturels ou modifiés, qui ne sont pas classés comme sucres présents dans les aliments et les boissons transformés, ni vendus comme produits à ajouter aux aliments et aux boissons par les consommateurs. Elle ne s'applique cependant pas aux personnes atteintes de diabète.
Keith Ayoob, conseiller scientifique du Calorie Control Council, a déclaré que la directive ne prenait pas en compte les personnes atteintes de diabète pour lesquelles les suppléments nutritionnels non essentiels peuvent jouer un rôle « particulièrement important dans leur respect des exigences diététiques nécessaires ».
Il a ajouté : « L’obstination de l’OMS à se concentrer uniquement sur la prévention de la prise de poids excessive et des maladies non transmissibles est pour le moins erronée. Sa décision de ne pas s’intéresser à l’intérêt des édulcorants non sucrés pour les personnes diabétiques est presque inadmissible. Ce faisant, elle ignore la valeur et l’utilité de ces édulcorants pour les personnes atteintes de diabète ou de prédiabète, ce qui représente bien plus de 10 % de la population mondiale. »
Cette recommandation ne s’applique pas aux sucres hypocaloriques et aux alcools de sucre (polyols), qui sont des sucres ou des dérivés de sucre contenant des calories et ne sont pas considérés comme des édulcorants non nutritifs.
Date de publication : 12 mars 2026