« La supplémentation en glucomannane de konjac (KGM) semble constituer une approche cliniquement pertinente pour soulager la constipation fonctionnelle, un mécanisme potentiel impliquant l’amélioration de la diversité et de la fonction du microbiote intestinal », écrivent des scientifiques de l’Université du Sud-Ouest en Chine dans l’European Journal of Nutrition. « Ces résultats confirment le potentiel thérapeutique des fibres alimentaires dans la régulation de l’écosystème intestinal et l’amélioration de la santé intestinale, notamment chez les athlètes. »
On estime que la constipation touche jusqu'à 20 % des adultes, ce problème étant encore plus fréquent chez les athlètes.
D'après ce nouvel article, un exercice physique intense peut réduire le flux sanguin vers le tube digestif, ralentissant ainsi sa motilité. Un régime riche en protéines et pauvre en fibres peut également aggraver la motilité colique, et la déshydratation peut encore augmenter le risque.
Cela a incité certains chercheurs à étudier si les fibres alimentaires solubles, comme le glucomannane de konjac (KGM), peuvent améliorer les symptômes de la constipation. Certaines études suggèrent que le KGM pourrait améliorer la teneur en eau des selles, réguler la composition du microbiote intestinal et stimuler la motilité intestinale.
« Toutefois, les données cliniques restent limitées chez l’humain, en particulier chez les athlètes de haut niveau », ont écrit les scientifiques.
Ce nouvel essai contrôlé randomisé en double aveugle a porté sur 48 athlètes masculins de taekwondo de haut niveau souffrant de constipation fonctionnelle. Les athlètes ont été répartis aléatoirement en deux groupes : un groupe a reçu un placebo (3 grammes de maltodextrine par jour), tandis que l’autre groupe a reçu du KGM (3 grammes par jour) pendant huit semaines.
Les résultats ont montré que, comparativement au placebo, un certain nombre de mesures de la constipation étaient significativement améliorées, notamment l'évaluation par le patient des symptômes de la constipation (PAC-SYM), l'évaluation par le patient de la qualité de vie liée à la constipation (PAC-QoL), la fréquence des selles (BMF) et l'indice de fonction intestinale (BFI).
L'analyse du microbiome a révélé que le KGM augmentait la diversité α et l'abondance relative de plusieurs genres, notamment *Lactobacillus*, *Bacteroides* et *Phascolarctobacterium*. En revanche, l'abondance d'*Alistipes* et de *Desulfovibrio* diminuait.
Les résultats ont montré que les modifications du microbiote intestinal étaient étroitement associées à une amélioration des symptômes de la constipation. Une analyse plus approfondie a révélé des changements dans plusieurs voies métaboliques, notamment celles impliquées dans la biosynthèse de la biotine et la réduction des nitrates.
Les chercheurs ont indiqué : « À notre connaissance, il s’agit de la première étude menée chez des athlètes humains démontrant que le KGM peut atténuer les symptômes liés à la constipation en modifiant la composition du microbiote intestinal. Ces résultats suggèrent que la modulation du microbiote intestinal pourrait être un mécanisme clé par lequel les fibres alimentaires exercent leurs effets thérapeutiques sur la fonction gastro-intestinale. »
Ils ont conclu : « Ces résultats apportent des preuves convaincantes de la faisabilité d'une supplémentation en fibres alimentaires dans le traitement de la constipation fonctionnelle et soulignent son potentiel en tant que traitement non pharmacologique des dysfonctionnements gastro-intestinaux chez les athlètes. »
Source : European Journal of Nutrition, 2025, 64, 303. doi : 10.1007/s00394-025-03826-3. « Effets du glucomannane de konjac sur les symptômes gastro-intestinaux et le microbiote intestinal chez les athlètes souffrant de constipation fonctionnelle : un essai contrôlé randomisé en double aveugle. » Auteurs : Y. Zhu et al.
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Date de publication : 22 décembre 2025