Alors que la chaleur de l'été cède la place à la fraîcheur des brises d'automne, arrive l'une des périodes solaires les plus poétiques de Chine :Bailu, ou rosée blancheLe 7 septembre 2026 à 22h41, heure de Pékin, ce quinzième terme solaire du calendrier traditionnel chinois marque le passage officiel de la fin de l'été au milieu de l'automne. Publié sur le site web de notre entreprise, cet article a pour but d'aider tous nos clients, nouveaux et anciens, à travers le monde, à mieux comprendre le rythme paisible des saisons en Chine et les traditions quotidiennes qui façonnent la vie locale depuis des millénaires.
L'origine de la rosée blanche : enracinée dans la nature et la sagesse ancestrale
Le nom « Bailu » provient directement du changement le plus visible dans la nature à cette période de l'année. Alors que l'écart entre le jour et la nuit s'accentue, l'air frais nocturne transforme la vapeur d'eau en minuscules gouttelettes de rosée blanches et scintillantes qui se déposent sur les brins d'herbe, les feuilles et les cultures à l'aube. Dans la philosophie chinoise antique, l'automne correspond à l'élément « or » du système des cinq éléments, et la couleur associée à l'or est le blanc – c'est pourquoi ce magnifique moment a été nommé « Rosée Blanche ».
La première mention écrite du terme « rosée blanche » apparaît dansLe Livre des Chansons · Qin Feng · Jianjia, un poème classique vieux de plus de 2 000 ans qui décrit des gouttes de rosée scintillant sur la rive du fleuve. Plus tard, l'ancien texte agricoleLes 72 collections de descriptions pour l'ordre mensuelIl est clairement indiqué : « L’humidité du sol et de l’eau se condense en rosée ; l’automne est associé à l’or, sa couleur est blanche, c’est la couleur de la rosée, et l’air commence à se rafraîchir. » Sous la dynastie Han, Bailu fut officiellement établi comme l’un des 24 termes solaires, devenant un guide important pour les agriculteurs afin d’organiser les récoltes, les semailles et la vie saisonnière.
Le folklore chinois traditionnel divise Bailu en trois phases naturelles distinctes :
- La première phase voit les oies sauvages migrer vers le sud pour l'hiver.
- La deuxième phase marque le retour des hirondelles dans les régions chaudes du sud.
- La troisième phase voit tous les oiseaux occupés à stocker de la nourriture pour la saison froide à venir.
Ces changements observables dans la nature rappellent aux gens de tout le pays que l'automne est bel et bien arrivé.
Des coutumes locales chaleureuses qui ont perduré pendant des siècles
Au fil des milliers d'années, Bailu est devenue une saison empreinte de coutumes folkloriques douces et chaleureuses qui varient selon les différentes régions de Chine.
Dans le sud de la Chine, de nombreuses familles brassent en ce moment un vin de riz doux et artisanal appelé « vin de riz à la rosée blanche ». Élaboré à partir de riz gluant et de céréales fermentées, ce vin léger et onctueux est conservé dans des jarres en terre cuite et partagé avec les voisins, la famille et les visiteurs. Dans de nombreux villages anciens, la tradition veut encore qu'on offre le premier bol de vin nouveau aux aînés, en guise de vœux de bonne santé pour tous durant la fraîcheur de l'automne.
Dans les provinces côtières du sud-est, on récolte chaque année les feuilles de thé blanc fraîches cueillies aux alentours de Bailu. Le thé préparé à cette période exhale l'arôme frais du début de l'automne, avec une saveur douce et légèrement sucrée qui ne provoque pas d'irritation digestive, même chaud. Les amateurs de thé locaux affirment souvent : « Après la Fête de la Mi-Automne, le thé de Bailu surpasse tous les thés de printemps. »
Dans le nord de la Chine, et plus particulièrement dans notre région de Handan, dans le Hebei, les familles cueillent des noix, des châtaignes et des jujubes fraîchement récoltés juste après Bailu. Les enfants adorent casser les noix fraîches à la coque fine pour savourer leur cerneau tendre et sucré, tandis que les aînés font bouillir des poires avec du sucre cristallisé pour hydrater leur gorge et protéger leurs poumons de l'air sec de l'automne.
La sagesse des saisons qui guide encore notre vie quotidienne aujourd'hui
Un des proverbes chinois les plus connus concernant Bailu dit : « Après la rosée blanche, ne dévoilez pas votre peau. » Comme l’écart de température entre le jour et la nuit peut facilement atteindre 10 degrés Celsius, voire plus, on ne porte plus de shorts ni de débardeurs en été. On préfère désormais enfiler un fin t-shirt à manches longues le matin et le soir pour se protéger du froid lorsque le vent frais souffle.
La médecine traditionnelle chinoise rappelle également que cette saison est celle d'une « fraîcheur sèche ». Il est conseillé de consommer davantage de poires fraîches, de champignons blancs, de racines de lotus et de miel, et de limiter sa consommation d'aliments épicés et frits, afin de favoriser le bien-être du corps et son adaptation au changement de saison. Aujourd'hui encore, dans les villes modernes, des millions de familles chinoises perpétuent ces douces habitudes saisonnières transmises de génération en génération.
Date de publication : 3 septembre 2026
